MIA Rojas

San Andrés Cholula | Este 27 de septiembre se cumplen 116 años de la apertura del sanatorio psiquiátrico Nuestra Señora de Guadalupe, primer centro de atención mental en el estado de Puebla.

El inmueble, erigido a las faldas del Tlachihualtépetl, funcionó como hospital durante 103 años y desde 2017 alberga el Museo Regional de Cholula.

Vecinos aún recuerdan que en la década de los 70 y 80 era común ver el tránsito controlado de internos que paseaban de forma recreativa por los alrededores de la zona arqueológica.

Actualmente, este espacio resguarda un acervo dedicado a la evolución geológica del valle, piezas arqueológicas mesoamericanas y colecciones de arte popular. Con motivo de este aniversario, el recinto abre periódicamente sus puertas a actividades de memoria oral y recorridos titulados Memorias de la locura, los cuales buscan reconciliar a los visitantes con la historia viva de lo que alguna vez fue el sanatorio mental más importante de Puebla.

La primera piedra del edificio se colocó el 6 de septiembre de 1909 y comenzó a prestar servicio el 27 de septiembre de 1910.

El proyecto nació de un acuerdo entre Rita Canelo, viuda de Rejón, y la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, conocida como Los Juaninos. Canelo residía en la capital poblana y buscaba un lugar cercano para internar a su hijo, quien requería atención permanente. En Puebla no existía entonces una institución especializada y la alternativa más próxima de la orden se hallaba en Zapopan, Jalisco.

Entonces, el padre Faustino Calvo adquirió un predio al pie de la gran pirámide y encabezó la construcción. El acto inaugural contó con la bendición de José Ramón Ibarra y González, primer arzobispo de Puebla. Asistieron sacerdotes franciscanos, el cura Francisco Javier Hernández y vecinos distinguidos de Cholula. Rafael Serrano, uno de los primeros especialistas en salud mental, pronunció un discurso en el que vinculó los avances médicos con el auxilio espiritual.

La clínica abrió con ocho pacientes y cinco religiosos españoles. Los juaninos habían regresado a México después de décadas de ausencia derivadas de las Leyes de Reforma. En sus primeros años, el tratamiento combinaba oración, reposo, meditación, labores ocupacionales y el cultivo de granjas y huertos en el predio, lo que confería al recinto un grado notable de autosuficiencia. El edificio, de planta horizontal y estilo porfiriano con influencia francesa, incorporó ventanas y columnas de hierro, bóvedas catalanas, balaustradas, jardines y pabellones que se ampliaron de manera gradual.

La Revolución Mexicana interrumpió la operación. Hacia 1917 los pacientes fueron enviados a domicilios y la mayor parte de los religiosos regresó a España. El inmueble quedó ocupado por autoridades cívico-militares. Reabrió en 1920 con un promedio de entre 112 y 117 internos.

En las décadas siguientes se incorporaron médicos y enfermeras formados en la Ciudad de México y se aplicaron tratamientos de la época, además de terapia ocupacional, deporte y rehabilitación. Los juaninos dejaron la administración hacia 1970 y el nosocomio pasó a régimen privado. En su etapa final se especializó en atención psicogeriátrica y llegó a operar con capacidad cercana a 200 camas. En 2003 lo dirigía el hermano Antonio Ferré Andrew.

Los problemas financieros se agudizaron a partir de 2008. Los propietarios solicitaron subvención gubernamental sin éxito. En 2013 el sanatorio cerró de manera definitiva. Quedaron sin internamiento 66 personas con enfermedades mentales crónicas y sin empleo 69 trabajadores, entre médicos, enfermeras y personal administrativo, en su mayoría originarios de la región.